Cedera Bukayo Saka menjadi perhatian utama Arsenal setelah pemain sayap 25 tahun itu ditarik keluar pada menit ke-10 saat bermain imbang 2-2 melawan Bayern Munich di Liga Champions. Mikel Arteta mengatakan cedera quadriceps yang dialami Saka “tidak terlihat bagus sama sekali”, sehingga tim harus menunggu pemeriksaan lebih lanjut untuk mengetahui berapa lama ia akan absen. Dalam pertandingan di Allianz Arena tersebut, Saka terjatuh ketika berusaha melepas umpan tanpa pemain lawan di sekitarnya, lalu posisinya digantikan Eberechi Eze.

Kekhawatiran ini penting karena Saka bukan sekadar pemain sayap biasa bagi Arsenal, melainkan salah satu tokoh utama dalam struktur serangan tim. Ia juga baru saja melewati sejumlah masalah kebugaran, mulai dari cedera Achilles hingga operasi hamstring, sehingga cedera baru ini memunculkan pertanyaan tentang kondisi fisiknya dan kesiapan Arsenal mengarungi jadwal berikutnya. Meski demikian, hasil imbang di Munich menunjukkan bahwa tim masih bisa tampil kompetitif ketika Saka harus keluar lebih awal.

Detail Cedera Bukayo Saka di Allianz Arena

Saka mengalami masalah saat laga baru berjalan sepuluh menit. Ia mencoba mengirim umpan, tetapi tiba-tiba terjatuh dan tidak mampu melanjutkan permainan. Arteta kemudian menyebut pemain yang harus keluar dengan rasa nyeri tajam selalu menjadi kabar buruk, meski tim masih perlu menunggu perkembangan lebih lanjut.

Posisi Saka digantikan Eze, yang kemudian mencetak gol pembuka Arsenal. Pergantian itu tidak membuat Arsenal kehilangan arah; mereka tetap tampil baik dan bahkan sempat berpeluang menang setelah gol penyama kedudukan Declan Rice di akhir laga. Arteta menegaskan bahwa pihaknya masih menunggu hasil pemeriksaan karena cedera quadriceps tersebut baru bisa dinilai dengan lebih jelas setelah kondisi pemain dipantau.

Riwayat Kebugaran Bukayo Saka yang Jadi Perhatian

Cedera terbaru ini datang setelah Saka beberapa kali berurusan dengan masalah fisik dalam beberapa bulan terakhir. Pada Maret, ia mengalami cedera Achilles, melewatkan jeda internasional, dan absen dalam tujuh pertandingan Arsenal sebelum kembali membantu tim meraih gelar Premier League pertama dalam 22 tahun. Ia juga sempat bermain sebagai starter di final Liga Champions yang berakhir dengan kekalahan dari Paris St-Germain, tetapi ditarik keluar pada menit ke-54.

Di Piala Dunia, Saka hanya menjadi starter dalam tiga dari delapan pertandingan Inggris, meski ia mencetak hat-trick dalam kemenangan 6-4 atas Prancis pada perebutan tempat ketiga. Sebelumnya, ia menjalani operasi akibat cedera hamstring yang didapat pada Desember 2024 dan membuatnya absen selama 101 hari pada musim 2024-25. Pada musim lalu, ia tetap tampil dalam 49 pertandingan ketika Arsenal menjuarai liga, kendati sempat menarik diri dari pemanasan melawan Leeds karena cedera pinggul pada Januari dan mengalami masalah hamstring yang menepikannya sekitar empat pekan.

Dampak Cedera Saka bagi Arsenal

Saka tetap menjadi pemain vital bagi Arsenal, dan persentase kemenangan tim tercatat lebih impresif ketika ia berada di lapangan. Kehilangan pemain yang telah mencetak empat gol dalam 11 penampilan di semua kompetisi itu akan tetap terasa, terutama karena ia sering menjadi fokus dalam permainan tim. Namun, laga melawan Bayern menunjukkan bahwa Arsenal tidak sepenuhnya bergantung pada satu pemain untuk menciptakan peluang.

Pundit Match of the Day Liga Champions, Nedum Onuoha, menilai satu-satunya hal negatif dari performa Arsenal adalah melihat Saka harus berhenti karena cedera di awal babak pertama. Menurutnya, Saka tahu dirinya dalam masalah ketika terjatuh dengan tangan terangkat, sehingga perhatian sekarang tertuju pada berapa lama ia akan absen. Onuoha menambahkan bahwa cedera ini tidak otomatis membuat Arsenal kesulitan berat, tetapi ada alasan mengapa Saka dianggap sebagai salah satu pemain terbaik dan sosok penting di tim ini.

Opsi Lini Sayap dan Respons Arteta

Setelah Saka keluar, Noni Madueke yang semula bermain di sayap kiri bergeser ke kanan dan tampil cukup menonjol. Eze, yang masuk dari bangku cadangan, mencetak gol pembuka dari sisi kiri. Onuoha menilai perubahan itu sebagai bukti bahwa skuad Arsenal dibangun untuk menghadapi situasi seperti ini, dengan Madueke dan Eze sama-sama berkontribusi di lini sayap.

Arteta mengaku puas dengan penampilan Eze, bukan hanya saat menguasai bola tetapi juga dalam tindakan dan komitmen tanpa bola. Pelatih asal Spanyol itu juga menghargai energi serta kemampuan berbeda yang dibawa pemain pengganti untuk membantu tim mendapatkan hasil dari laga tersebut. Selain Madueke dan Eze, Arsenal memiliki Christos Tzolis yang saat ini absen karena cedera hamstring tetapi memulai musim dengan baik, serta Max Dowman, pemain 16 tahun yang sudah mencetak gol di Premier League musim lalu.

Dengan stok pemain sayap tersebut, Arsenal disebut tidak akan terlalu kesulitan dari sisi pilihan pemain saat Saka absen. Mereka tetap akan kehilangan “star power” dan kualitas individu Saka, tetapi pemain lain punya kesempatan untuk mengambil tanggung jawab lebih besar. Pertanyaannya kini bukan hanya berapa lama Saka absen, melainkan seberapa cepat para pengganti menjaga standar permainan tim.

Kedalaman Skuad dan Tantangan Konsistensi

Arsenal telah berinvestasi cukup besar dalam skuad selama dua jendela transfer musim panas terakhir, sehingga mereka memiliki lebih banyak opsi ketika pemain utama absen. Sebelum Saka keluar pada laga melawan Bayern, Arsenal tampil menyerang dan menguasai bola lebih banyak daripada lawan asal Jerman tersebut. Gaya permainan mereka sempat dikritik musim ini, tetapi pertandingan itu memperlihatkan bahwa tim bisa tetap agresif meski tidak diperkuat Saka sejak menit awal.

Kedalaman skuad memang membantu Arsenal bertahan dalam situasi darurat, tetapi konsistensi tetap menjadi ujian. Kehilangan Saka dalam waktu lama bisa memengaruhi keseimbangan serangan, terutama karena ia biasa menjadi titik awal dan penyelesai banyak serangan. Di sisi lain, kesempatan bagi Madueke, Eze, Tzolis, dan Dowman dapat menjadi nilai tambah jika mereka mampu memanfaatkan menit bermain dengan baik.

Cedera Bukayo Saka membuat Arsenal harus bersiap menghadapi kemungkinan kehilangan salah satu pemain terpentingnya. Arteta belum bisa memastikan berapa lama Saka akan absen karena tim masih menunggu perkembangan kondisi quadricepsnya. Meski begitu, performa Arsenal melawan Bayern dan kontribusi para pemain pengganti memberi gambaran bahwa tim punya cara untuk tetap kompetitif.

Yang paling dinanti sekarang adalah hasil pemeriksaan dan perkembangan cedera Saka. Jika ia harus absen cukup lama, Arsenal perlu menjaga kualitas serangan melalui pemain sayap lain yang tersedia. Sebaliknya, jika cedera tidak seburuk yang dikhawatirkan, Arsenal bisa sedikit bernapas lega setelah laga yang berlangsung ketat di Munich.