Perjalanan Unik Michael Olise Menuju Puncak Sepak Bola Dunia

Michael Olise bukanlah pesepakbola biasa. Di usianya yang ke-24, ia menjadi bintang paling bersinar di Piala Dunia 2026 bersama Timnas Prancis — namun justru menghindari sorotan. Pemain Bayern Munich yang lahir di London ini jarang merayakan gol, tidak memiliki kontrak dengan merek perlengkapan olahraga mana pun, dan lebih suka bermain catur daripada wawancara. Karakternya yang pendiam dan rendah hati membuat banyak orang penasaran: siapa sebenarnya Michael Olise di balik lapangan hijau?

Sejak musim lalu bersama Bayern Munich, Olise mencatatkan 25 gol dan 28 assist. Angka itu menjadikannya salah satu pemain paling produktif di dunia. Babak 16 besar Piala Dunia 2026 melawan Paraguay menjadi panggung pamungkas: ia menjadi pemain pertama sejak Thomas Hassler (1994) yang mencatat lima assist dalam satu edisi Piala Dunia. Prestasi itu membuat namanya mulai disebut-sebut sebagai kandidat Ballon d'Or, meski ia sendiri tak pernah mencarinya.

Masa Kecil yang Istimewa: Bakat Sudah Terlihat Sejak SD

Lahir dari ibu Prancis-Aljazair, Mina, dan ayah Nigeria, Vincent, Olise tumbuh di Hayes, London. Daniel Coker, guru olahraganya di Dr Triplett's CE Primary School, masih ingat betul saat pertama kali melihat Olise bermain. "Waktu itu kami para pelatih saling bertanya, 'Apa kalian sudah lihat anak itu?' — dari kelas dua SD, saya sudah tahu ia akan menjadi istimewa," kenang Coker kepada BBC Sport.

Olise sudah bergabung dengan akademi Chelsea sejak kecil. Namun yang menonjol bukan hanya kemampuannya, melainkan sikapnya yang tidak suka keramaian. "Michael anak yang pendiam dan pemalu. Ia sering memberi assist dan mencetak banyak gol, tapi tidak pernah merayakan. Ia langsung kembali ke posisi dan ingin bermain lagi," tambah Coker. "Dia tidak suka menjadi pusat perhatian. Jadi ketika saya melihatnya sekarang di TV tidak merayakan gol, itu memang sudah dari dulu."

Kepala sekolah Rachel Anderson mengenang betapa sulitnya menarik Olise kembali ke kelas setelah sepak bola, apalagi jika timnya kalah. "Ia akan terus menendang bola di dalam kelas. Saya harus bilang, 'Ayo Michael, cukup!'" Saat tim sekolah bertanding, sekolah lawan sering mengeluh karena kehadiran Olise — mereka tahu peluang mereka kecil. "Dia perfeksionis dan menganalisis semuanya. Dia juga anak cerdas, jadi akademiknya bagus."

Sejak kecil Olise juga sudah menunjukkan ketertarikan pada Prancis. "Saya pikir Michael sangat menikmati budaya Prancis, ia suka belajar bahasa dan sering berkunjung ke sana," ujar Coker. Pilihan itu kemudian terbukti ketika ia akhirnya membela Timnas Prancis, bukan Inggris, Nigeria, atau Aljazair yang juga memungkinkan.

Dilepas Chelsea dan Manchester City: Awal Perjalanan yang Berliku

Jalan Olise menuju puncak tidaklah mulus. Kakaknya, Richard (21), juga pesepakbola profesional, namun dilepas Chelsea pada musim panas lalu — sama seperti Michael sepuluh tahun sebelumnya. Setelah sempat di Arsenal, Olise menghabiskan tujuh tahun di akademi Chelsea sebelum dilepas saat berusia 14 tahun. Ia lalu singgah sebentar di Manchester City, namun juga dilepas.

Masuklah Reading (saat itu di Championship). Brendan Flanagan, kepala rekrutmen klub, harus berjuang meyakinkan manajemen untuk merekrut pemain berusia 16 tahun itu pada musim panas 2018. "Karena bias di sepak bola, saya butuh waktu lebih lama meyakinkan orang di dalam klub. 'Dilepas Chelsea, dilepas Manchester City — sebagian orang melihat itu sebagai masalah besar,'" kata Flanagan. "Apa yang dianggap sebagai masalah di klub lain — karena ia pendiam, pemalu — sebenarnya bisa kami atasi. Itu tidak membuatnya menjadi anak nakal, hanya sedikit berbeda."

Flanagan khawatir akan kehilangan Olise ketika ibunya meminta waktu untuk membangun kembali kepercayaan diri putranya setelah serangkaian penolakan. "Dia bilang, 'Kami akan bekerja dengan mentor karena kepercayaan dirinya rendah — dilepas Chelsea, dilepas Man City — kami ingin pastikan dia siap saat bergabung,'" kenang Flanagan. "Empat minggu kemudian Mina menelepon dan bilang mereka siap. Dia menepati janjinya — keluarga yang jujur dan tulus. Michael datang dan kami tidak pernah punya masalah sedikit pun. Tanpa keraguan, dia pemain terbaik yang pernah saya datangkan ke klub ini."

Semangat Olise untuk berlatih begitu besar sehingga ia kadang datang terlalu pagi. "Dia masuk jam 7 pagi untuk latihan yang mulai jam 9, dan tertidur di mobil saat latihan dimulai," tambah Flanagan.

Debut di Reading hingga Crystal Palace: Fondasi Karier Profesional

Olise melakukan debut untuk Reading pada Maret 2019 melawan Leeds, hanya beberapa hari setelah bergabung dengan tim utama — saat itu ia masih berusia 17 tahun. Ia mencatat 73 penampilan dan mencetak tujuh gol dalam tiga musim. Di Reading pula ia dipanggil ke tim muda Prancis. "Tidak mengherankan ia memilih Prancis karena merekalah yang pertama menghubunginya," kata Flanagan. "Di kelompok usia Inggris 2001, pemain biasanya berasal dari Man City, Chelsea, Man Utd, Arsenal, Spurs — jarang dari Reading. Michael tipe orang yang berkata, 'Mereka memilihku duluan, kalian tidak menginginkanku saat masih muda, jadi aku akan ke sana.'"

Klausul rilis sebesar £8 juta diaktifkan Crystal Palace pada Juli 2021, di bawah asuhan legenda Prancis Patrick Vieira. Olise langsung menunjukkan kualitas Premier League, lebih sebagai pengumpan — 19 assist dan enam gol dalam dua musim pertamanya. Pada musim panas 2023, Chelsea mengaktifkan klausul £35 juta untuk merekrut kembali pemain yang dulu mereka lepas. Namun, yang mengejutkan hampir semua orang, Palace mengumumkan bahwa Olise justru menandatangani kontrak baru. Musim terakhirnya di Selhurst Park menjadi titik balik: 10 gol dan enam assist hanya dalam 19 pertandingan (14 starter), meski dua kali cedera.

Bayern Munich dan Olimpiade Paris: Menuju Level Berikutnya

Setelah musim 2023-24, ia bermain untuk Prancis di Olimpiade Paris di bawah pelatih Thierry Henry dan asisten Gael Clichy. Clichy, mantan bek Prancis dan Arsenal, bercerita: "Saya sangat berharap City bisa membawanya kembali karena dia pernah di klub. Saat bebas cedera di Palace, saya mulai sadar siapa dia sebenarnya. Saya akhirnya bertemu dengannya tepat sebelum Olimpiade, dan sekarang dunia menemukan pemain yang selalu ada, tapi punya jalannya sendiri."

Sebelum Olimpiade dimulai, Bayern Munich mengumumkan perekrutan Olise senilai sekitar £50 juta. Klub sebenarnya bisa menolak pemain tampil di Olimpiade, dan Bayern melakukannya untuk rekan setimnya Mathys Tel. Namun Clichy mengatakan bahwa Olise memohon kepada Bayern: "Dia punya satu permintaan — menyelesaikan petualangan Olimpiade. Itu momen yang menonjol bagi kami. Seorang pemain muda yang baru mendapat transfer besar meminta hal seperti itu, jarang terlihat. Saat itulah kami sadar dia bukan hanya pemain hebat, tapi juga pribadi yang luar biasa." Olise membantu Prancis mencapai final Olimpiade, meski kalah dari Spanyol setelah perpanjangan waktu.

Bergabung dengan Bayern Munich di bawah Vincent Kompany, Olise langsung menembus tim senior Prancis. Dari musim 17 gol dan 18 assist, ia melesat ke 25 gol dan 28 assist — total 88 kontribusi gol dalam dua musim. Mantan striker Prancis dan pengamat BBC Sport, Olivier Giroud, memuji: "Ia bekerja keras untuk tim di lapangan, punya bakat tapi pemain tim. Sangat rileks saat memotong ke dalam dengan kaki kiri, mirip seperti Arjen Robben dulu."

Gaya Unik: Sandal Jepit, Catur, dan Menghindari Wawancara

Banyak momen viral Olise di Bayern menunjukkan karakternya yang unik: mencoba menjauhi perayaan gol, menghindari wawancara TV, dan mengangkat trofi Bundesliga dengan setengah hati. Sebelum pertandingan, ia suka berjalan ke lapangan dengan sandal jepit untuk memeriksa permukaan. "Lucu melihatnya berjalan santai pakai sandal jepit di lapangan, tapi itulah dirinya," kata Clichy. "Dia sangat kasual, tapi punya keajaiban di kakinya dan tahu cara mengekspresikannya."

Kesuksesan Olise membuatnya tidak bisa lagi menghindari sorotan. Ia bahkan disebut-sebut sebagai calon peraih Ballon d'Or. Peluangnya semakin besar jika ia membawa Prancis juara Piala Dunia 2026 — ia hanya butuh satu gol lagi untuk menyamai rekor enam assist Pele dalam satu edisi Piala Dunia. Giroud menambahkan: "Suatu hari Michael bisa menjadi kandidat Ballon d'Or. Jika Anda menang trofi, Ballon d'Or akan datang. Tapi saya pikir dia lebih memikirkan tim daripada dirinya sendiri. Anda bisa lihat di lapangan, jika bisa assist, dia akan assist meski bisa menembak. Itu yang membuatnya berbeda dan spesial — playmaker sejati yang juga pemain tim."

Kesimpulan: Sebuah Bintang yang Tetap Rendah Hati

Kisah Michael Olise membuktikan bahwa bakat sejati tidak selalu membutuhkan sorotan. Dengan karakter pendiam, kecintaan pada catur, dan sikap tidak mau merayakan gol, ia tetap menjadi salah satu pemain paling berpengaruh di Piala Dunia 2026. Perjalanannya dari dilepas Chelsea dan Manchester City, berkembang di Reading dan Crystal Palace, hingga bersinar di Bayern Munich dan Timnas Prancis, adalah inspirasi bagi banyak pemain muda. Michael Olise mungkin tidak suka pamer, tapi permainannya berbicara lebih keras dari kata-kata.